Droit de la Santé et des Biotechnologies

La revue britannique Nature publie aujourd'hui sur son site une découverte majeure qui fera très plaisir à tous ceux qui s'opposent aux recherches sur les cellules souches embryonnaires humaines au prétexte qu'elles détruisent des embryons. Notamment à George Bush qui, en juillet, a bloqué une loi autorisant des scientifiques à recevoir des fonds publics pour créer de nouvelles lignées de cellules souches embryonnaires humaines. Nombre de ténors républicains avaient pourtant fait valoir que ces fameuses cellules originelles, matrices naturelles de tous les tissus de l'organisme, cultivables in vitro depuis quelques années à peine, recèlent les secrets d'une future «médecine régénérative». Mais la «science ne doit pas détruire une vie pour en sauver d'autres», avait martelé le président américain, propulsant l'ontologie de l'embryon au rang des thèmes philosophiques les plus périlleux pour les républicains en campagne pour les législatives de novembre.

In extremis, l'équipe du biologiste Robert Lanza, de la société Advanced Cell Technology (ACT, Massachussets), leur offre un joli joker : elle démontre qu'il est possible d'obtenir des lignées de cellules souches embryonnaires sans détruire d'embryon. L'équipe d'ACT avait publié en janvier 2006 dans Nature un résultat similaire chez la souris. Elle en fait à présent la preuve chez l'homme. Mieux, cette méthode pourrait fournir des «cellules de rechange» génétiquement identiques à un patient sans en passer par la technique du clonage dit «thérapeutique», autre sujet vivement discuté aux Etats-Unis comme en France.

Nul doute que la recette ACT sera examinée activement par ceux qui, en France, refusent d'assouplir la loi de bioéthique, s'opposant aux propositions faites par la mission parlementaire menée par Pierre-Louis Fagniez. La législation actuelle interdit la création de lignées de cellules souches embryonnaires, sauf dérogations. Quant à la recherche sur le clonage thérapeutique, elle est interdite en France comme aux Etats-Unis.

( Source : Libération.fr )

Romain Gommenne, 18ans, originaire de Taissy (Marne) est entré aujourd'hui même à la clinique des Bleuets à Reims à 8h30. Il devait en sortir dans le courant de l'après-midi. L'opération était bénigne: l'ablation d'une petite varice située dans un testicule. Une pratique médicale courante qui, si elle n'est pas pratiquée, peut conduire à la stérilité.

L'opération par célioscopie s'est effectuée sous anesthésie générale. Pour cela, le chirurgien devait percer un petit trou pour y introduire une micro-caméra. Un geste déjà réalisé des centaines de fois sans problèmes par le praticien. Mais celui-ci a malencontreusement percé une artère et une veine provoquant une grave hémorragie.

Ce que dénoncent aujourd'hui les parents du jeune homme, en plus du manque total de soutien psychologique (personne, par exemple, ne leur a proposé de les raccompagner chez eux) c'est l'absence de poches de sang à proximité de la salle d'opération. Elles ne sont arrivées que 30 minutes plus tard, ce qui peut s'expliquer par le fait que l'opération n'est pas réputée à risque. L'équipe médicale en a aussitôt administré une vingtaine de poches de sang.

Pendant la transfusion, le coeur de Romain a repris peu à peu son rythme mais s'est arrêté définitivement 45' après.

La clinique se retranche derrière le secret médical. Romain venait d'avoir son bac et s'apprêtait à entrer à l'École Supérieure de Commerce de Reims.

( Source : AFP )

Elle cachait bien son jeu. La nicotine, qui passait jusque-là pour une substance non cancérigène est désormais mise à nu. Une équipe américaine a découvert son implication dans l'accélération de la croissance des tumeurs du poumon "déjà installées".

Le Pr Srikumar Chellappan et ses collègues de la South Florida University, ont décelé la présence dans notre organisme de récepteurs de la nicotine, les nAChRs pour nicotinic acetylcholine receptors. Ces derniers, fixés sur les cellules pulmonaires cancéreuses, seraient "la clé employée par la nicotine pour accélérer la prolifération des tumeurs".

Ce "coup de pouce" totalement ignoré jusqu'alors, confère à la nicotine un statut de "cancérophile" plutôt unique en son genre. Une mauvaise nouvelle qui vient s'ajouter à la liste déjà bien longue des méfaits du tabagisme, responsable chaque année de 5 millions de morts.

(Sources: Journal of Clinical Investigation, août 2006)

Le Sud-Coréen Hwang Woo-suk, ancien "pionnier du clonage" humain tombé en disgrâce après des travaux falsifiés, a ouvert un nouveau laboratoire cette fois consacré à la transplantation d'organes d'animaux chez des humains, a-t-on appris vendredi de sources officielles.

Le Dr Hwang, directeur de ce nouveau laboratoire, interdit en mars par le gouvernement de toute recherche dans le domaine humain, avait déjà indiqué qu'il allait dorénavant se consacrer au clonage animal.

Déchu de tous ses titres universitaires et scientifiques, l'ancien héros du clonage âgé de 52 ans avait été reconnu coupable en début d'année par ses pairs de l'Université de Séoul d'avoir falsifié deux "premières mondiales" revendiquées dans le domaine du clonage thérapeutique : l'extraction en 2004 d'une lignée de cellules souches à partir d'embryons humains obtenus par clonage puis, en 2005, la production encore plus remarquable de onze colonies.

Le chercheur a été inculpé en mai pour fraude, détournement de fonds et violation des lois sur la bioéthique.

( Source : LeTemps.fr)

Quelque 740 spécialistes du droit médical, médecins juristes, assureurs du monde entier, sont réunis de mardi à vendredi à Toulouse, pour le 16e congrès mondial de droit médical, organisé pour la première fois en France, a-t-on appris mercredi auprès des organisateurs.

Des sujets brûlants sont au programme du congrès tels que la responsabilité des médecins face à leurs patients, les problèmes de bioéthique liés à la procréation assistée et les dons d'organes.

( Source : AFP )

Le Gardasil, premier vaccin contre le cancer du col de l'utérus, a reçu l'aval d'un comité d'experts européens, laissant espérer une prochaine vaccination de masse contre cette maladie mortelle.

Merck commercialisera son nouveau vaccin par le biais d'une coentreprise avec Sanofi-Aventis en Europe.

Le produit devrait être disponible vers octobre pour les premiers pays européens (Allemagne, Grande-Bretagne... ), la commercialisation s'effectuant pays par pays.

( Source : Yahoo.fr )